第二天晌午，秋莎起床后，跑回哥哥的屋子，翻遍了大木柜子上堆放的发黄旧书籍：《三国演义》《水浒传》《封神榜》《唐诗三百首》等。
希望在里面找到哥哥为她留下的只言片语，一种生离死别的留言，但是翻遍了所有的书页都没有找到。
掉了不少石灰的泥巴墙上，粘贴着一幅对联：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”。
旁边挂着一管笛子，凄苦而悲凉。秋莎想起生病的时候，哥哥就坐在她对面，轻轻地吹响笛子，那双细长的眼睛，露出无边的悲悯之情。那舔犊的兄妹之情，总让秋莎不忍割舍。
秋莎又跑到坡上的自留地里，瞭望天边遥远的彩云，期望着那些漂浮不定的云缝里，随时会飘洒下哥哥吹出的笛声，因为哥哥以前的笛声就是从他嘴里飘到云端上的。
老屋连着供销社的墙已经垮塌了，成了危房，秋莎一人不敢住在老家里。阿爸搬到大姐家里。阿妈仍然在叔父家，姐哥远在外地工作，秋莎想留在大姐家既可以陪伴父亲，又可以帮助大姐，因为大姐家缺少人手，洗衣做饭扫地，照看两个小侄子。
可是由于秋莎没有足够的生活经验难免出现小失误。
日子就这样往前赶，无奈、平淡而哀伤。
苍老多病的父亲住在大姐家，每天忍受着病魔的折磨，还不得不修正一直作为老屋一家之主的脾气，不时忍耐着可能出现的意想不到的小小误会和摩擦。
一天上午下了场雨，下午晴空万里，是个难得的好天气。秋莎带着小侄子到街后的山顶上，讲起了古老的传说。
两个小东西高兴地缠着听故事。秋莎饶有兴致，忘记了时间的悄悄流淌。直到孩子们说饿了，她才想起早该回家煮饭了，大姐这段时间在忙着签订柑橘收购合同。今天早上大姐还高兴地说，现今经济搞活了，个体户可以收购柑橘，今晚要和火石村农户预先签订今年收购广柑的合同，不能耽误了吃晚饭的时间。秋莎牵着两个侄子的手往大姐家赶去。
点燃煤炭灶，淘米下锅。
抓了把谷草点燃，麻利地塞进左边的柴灶，边洗菜，边烧火。锅烧烫后，倒进油盐，倒进土豆片，锅铲翻转，倒下少量的水，等着烧熟烧耙了。
甑子下的水“噗噗噗”的响着，竹叶锅盖周围热气缭绕，锅盖边沿滴下的水蒸气连成了一条条线。
大姐和父亲陆续从外面风尘仆仆地跨进了家门，秋莎站在灶门口和他们打了个招呼，一步赶到灶前，揭开锅盖，把土豆铲到大瓷碗里。一股土豆香气扑鼻而来。
摆上碗筷，端上菜，秋莎看见大家都坐上了桌，唯独不见大姐，她跑进房圈喊大姐吃饭，却见大姐正穿着背心找干净的衣裳来换，一脸的怒容，显然找了好半天了，床边地上，堆着一滩被汗水打湿的汗衫和外套。
秋莎这才想起早上桶里泡了一桶脏衣裳，其中有两件是大姐的，她就这三件像样的衣裳，晚上签合同需要穿干净的衣裳了。
秋莎连忙对大姐怯怯地说：“姐，我把你的衣裳泡在桶里了，忘记了洗衣裳，将就我的衣裳穿吧？”
“穿你的？！”大姐转过脸，撇着厚嘴，质问：“你没事干为什么不洗衣裳？！”