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平邺城东北角，礼亲王府，府内大书房。
夏末的日光斜斜地射进窗子，落在书房内，穿过书架，留下暖色光影。
沈嵘坐在书桌后，正在拆读最新送达的书信，面色严肃。
湛泸脚步匆匆地走进书房，抱拳行礼道：“爷，宫里传来的消息，今日清晨，瑞王进宫见淑妃，欲求娶郑国公的胞妹。”
沈嵘闻言，眉头紧皱，尚未看完的书信放置一旁，沉声道：“沈谦欲求娶顾三姑娘？”
湛泸点头，垂首低眉，“但淑妃并未答应瑞王。”
沈嵘冷笑，若无要紧缘由，淑妃自然不会轻易答应沈谦。
在沈谦出宫之时，淑妃便已然定下瑞王妃的人选，只因太史局有言，沈谦今年不宜成婚，婚期尚未选定，是以宫中迟迟未有旨意赐下。
沈谦生性轻浮浪荡，并非良配，定是昨日他在崇莲寺，见色起意，方才求娶顾三姑娘。
淑妃此时并未应允沈谦，日后却不好说。
他上月已经传信给顾长策，顾长策根据他提供的情报，率先出兵，边疆原本胶着的战局转瞬被打破。
边疆战士在顾长策的带领下，势如破竹，横扫千军。
若无意外，冬日年前，顾长策便能凯旋，届时加官进爵，重权在握，朝中局势便不会像如今这般明朗。
彼时，若沈谦还未与长乐侯嫡女定亲，恐怕沈谦越加想要聘娶顾三姑娘为妻。
长乐侯府作为沈谦的外家，血脉亲缘本就是天然盟友，淑妃当初为沈谦定下长乐侯嫡女，主要是为了忠肃伯。
忠肃伯乃长乐侯夫人的嫡亲兄长，在兵部任职，负责各地粮草调运，与朝中武将甚是交好。
若是娶了忠肃伯的亲外甥女，淑妃便将忠肃伯拉到了他们的阵营，有忠肃伯从中说和，朝中武将便会渐渐投向沈谦。
圣上尚未立储，沈谦若有武将的支持，便会有更多胜算。
然而，顾长策却是手握兵权的大将军，战功赫赫，整个西北军尽皆听从顾长策的调遣。
顾三姑娘是顾长策的嫡亲胞妹。
沈嵘起身，踱步到窗边，双手背在身后。
窗外云卷云舒，烈日高悬，夏末暑气仍在，沈谦微微拧眉。
在军中的威望，顾长策远超忠肃伯。
论血缘亲疏，顾三姑娘乃顾长策胞妹，而长乐侯嫡女仅是忠肃伯的外甥女。
一方是淑妃的母家，一方是冉冉升起的京中权贵。
淑妃权衡利弊后，自会选择最好的那个，而在顾长策回到平邺前，最适合成为瑞王正妃的只会是长乐侯嫡女。
“既然沈谦迫不及待地想要娶妃，那便成全他。”
沈谦回身，在桌后坐下，拿起尚未看完的书信，语气平淡无波。
“既然沈谦昨日带着长乐侯嫡女前往崇莲寺赏花，二人彼此有意，便让长乐侯夫人进宫催催淑妃，早日定下他们二人的婚事。”
太史局仅言沈谦今年不宜成婚，但并非不能定婚。
圣旨赐婚，尘埃落定。即便淑妃再受宠，她也不敢违逆圣旨，沈谦更不敢贸然悔婚。
“爷。”
湛泸迟疑片刻，方道：“瑞王向淑妃求娶顾三姑娘时，还说要效仿舜帝，欲纳顾二姑娘为侧妃。”
沈嵘翻信的动作顿住，抬眼看过去，冷嗤一声。
“这等庸人，还敢妄想娥皇女英？！”
思及顾二姑娘是何人，沈嵘冷哼，“沈谦与顾二姑娘倒是‘良配’，他欲纳侧妃，便由他去，不必插手。”
湛泸领命，转身欲走，沈嵘却突然出声叫住了他。
“丰庆州别驾夫人已行至何处？还有几日才能抵达平邺？”
湛泸止步，回道：“十二日，书信送至别驾府中。翌日，别驾夫人便启程北来，同时派人前往安仁府送信。”
“若路上顺利，别驾夫人月底便能抵达平邺。”
沈嵘了然，安仁府的折冲都尉乃顾长策兄妹的亲小舅。
且安仁府距离丰庆州较近，若送信之人快马加鞭，五六日便能抵达安仁府的府城。
湛泸抬眼瞧瞧自家亲王的脸色，终于学乖了，无需亲王再出声询问，主动交待与顾三姑娘的一应事务。
“华莲山下的庄子与稳婆住处，依旧派人盯着，在别驾夫人抵达平邺前，定安然无虞。”
“今日清晨，顾三姑娘的嬷嬷已然回府。”
“再者，纯钧传来消息，顾三姑娘从顾二夫人处买来他与宵练的卖身契，亲点他们二人在身边伺候。”
沈嵘闻言，笔尖一顿，在上好的宣纸上留下一滴墨点。
他弯唇笑了笑，想来是前世他去上香时，她曾见过他身后的纯钧与宵练，是以今世方能一眼认出他们二人。