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十五日转眼而过，尽管很多人都对叶白鹭这个皇后颇为不满，但封后大典仍然如期举行，而且由于县主的身份，再加上皇帝明显的偏爱，这场仪式办得空前豪华。
正月十五才过丑时，叶白鹭就被一众丫鬟拉起来梳洗。往常清净的朝晞苑此时站满了人，忙着通传的，整理嫁妆的，预备礼服的……似乎只有呆呆地坐在镜子前的叶白鹭最平静。
“县主的头发真好，又黑又顺，往后的日子一定也会顺顺利利，和陛下白头偕老。”宫里来的竹青姑姑帮白鹭梳着头，嘴里不住地蹦出吉祥话。白鹭微微闭上了眼睛，按捺下心中的不安。
“县主，这几盒胭脂，用哪一个？”竹桃姑姑拿来四五盒胭脂，让白鹭挑选。
海棠红、石榴红、一品红、赤朱红……
“这个吧。”白鹭手指向最深的赤朱红。竹桃姑姑愣了一下，似乎是没想到白鹭会选如此深的红色，怕她驾驭不住，反倒出丑。
身为下人，竹桃姑姑知道自己的本分，既然主子选了，那就按主子的意思。她仔细地将赤朱色的胭脂涂到叶白鹭的樱桃小口上，又在两腮涂了些。白鹭舔舔嘴唇，胭脂的甜香味深入口腔，让她的心暂时安定了下来。她看向镜子里的人，白皙的脸，配着朱红的嘴唇，乍一看有些像假人。白鹭的五官本就精致，平常淡妆都掩饰不住的清丽，此时一上浓妆，更显出不凡。
美则美矣，少了些灵动。白鹭转念一想，拿起桌子上的银粉，抹在眼尾处。两位姑姑都看呆了，白鹭眼波流转之间，银粉闪烁，眼神更加勾人心魄，整个妆面也活跃了起来。
“县主好巧思，奴婢帮您上妆。”
“不要用多了。”白鹭闭上眼睛，嘱咐她。
再次睁开眼睛时，白鹭看着镜子里精致的面孔，竟一阵恍惚。这真的是她吗，那个不久之前还在乡下庄子上读书玩耍的女孩？此刻的她眉眼盈盈，眼尾的银粉闪烁，好似泪光，让人忍不住怜爱。那赤朱色的胭脂，叶白鹭竟也生生驾驭住了，整个人透出一种端庄自持的贵气来。
“县主，夫人和二小姐来了。”
听闻母亲过来，白鹭忙起身欲拜，被张氏扶住。“县主千金之躯，万万不可。”
昔日母女，之后却只能是君臣了。纵使两人母女情薄，白鹭还是感到了一丝心酸。
也仅仅是一丝罢了，她没有忘记，将她推入皇宫的，恰恰是自己的家人。
张氏握着白鹭的手，嘱咐了一些话，都是要教导她谨遵妾妇本分，谨小慎微做事的话，白鹭都一一答应着。“之后，就看你的造化了。”张氏最后叹了一口气，看向白鹭的眼神里更多的是无奈，还有一丝愧意。
话都说完了，再呆下去反而尴尬。张氏离开后，叶皎兰反而留了下来，坐在一旁静静看白鹭更衣。
“姐姐，我……”好不容易找到一个没人的空当，叶皎兰凑到白鹭的耳边说，“我的事情……”
“你放心。”白鹭握住叶皎兰的手，惊觉她的手竟比自己的还要冰凉。
“全靠姐姐了，不然，皎兰怕是没有活路了。”
“快回屋吧，多添件衣服，别着凉了。”
晨光熹微之时，皇宫里的迎亲车马就到了叶府，把一条街堵得水泄不通。早起的百姓都好奇地张望，想看看这未来的皇后，究竟是何等绝色，能让年轻的皇帝倾心至此？
“吉时已到，县主，启程吧。”竹青姑姑低声在白鹭耳边说。
叶府的大门洞开，细小的灰尘在空气中飞舞。叶白鹭看见围在门口的一堆人，大部分都是陌生的面孔。她不关心他们，只寻找着熟悉的人。
那个奋力往前挤的身影，是春草？还有茜儿？
虽说两人都想跟着白鹭进宫，但之后的日子凶险，谁也不知道会发生什么。春草还是小孩子，容易受人利用还不自知。茜儿虽说看着精明，但嘴硬心软，容易得罪人。两人的性格都不适合在宫里生存，白鹭就将她们留在了府里，茜儿依旧回叶皎兰身边伺候，又把春草托付给了叶谨，她也放心一些。
此刻，两人挤在人群里，看着荷香和春芍扶着白鹭走上花轿，泪水再也忍不住。
“姑娘……”春草忍不住喊出声，却被茜儿捂住嘴。“嘘，姑娘的大日子，别失了礼。”
茜儿心里也不好受。虽说在朝晞苑的时间不长，但她觉得叶白鹭是她见过的最“真”的人，和她在一起，别人的面具也会不自觉地摘下来。
“以真诚之心待人，不是为了求得同等的真诚，而是无愧自己的心。”叶白鹭曾经对她们说过，此刻想起来，感慨万千。
希望姑娘在皇宫里，也能保持一颗真诚的心吧。
同样感慨的还有叶谨和叶余。叶谨作为嫡亲兄弟，站在人群的最前面，看着姐姐登上花轿，轿帘放下来的那一瞬间，叶谨微微叹了一口气。既然无法阻挡姐姐进宫的命运，那他就努力将叶家发扬光大，成为姐姐坚实的后盾吧。
叶余也盯着花轿，不过他盯着的是花轿上象征着皇家的龙纹。皇宫……他想起来那个少女，那个他可能永远都够不到的太阳。
上了花轿，一刻钟左右就到了皇宫。
灼灼的阳光流泻在红墙碧瓦上，令叶白鹭一时睁不开眼。她下了花轿，微微愣了一会神，才接过荷香的手，继续往前走。
待适应了阳光，叶白鹭这才抬眼望去：玄色甲衣的卫队齐刷刷地立在走道两旁，各色旗子在风中呼呼作响。要不是看到他们胳膊上系着的红绸，叶白鹭还以为这是在阅兵。
民间的婚礼讲究喜庆，而皇家的婚礼却更注重仪式，展示的是皇家的威严，而不是个人的幸福。
身上的礼服又重又硬，满头珠翠压得叶白鹭脖子都要断了。一队人不知道在门前等了多久，一个小太监才跑来通传，让叶白鹭做好准备，仪式马上开始。
果然，小太监话音一落，低沉的鼓点就从地底涌上来，叶白鹭心里一震，忙端正仪态，深吸一口气，朝着高台上那个明黄色的身影走去。
长长的汉白玉台阶晃得人眼晕，纵使叶白鹭做好了准备，走到一半，还是有些气喘。但她现在暴露在天下人的眼睛之下，一举一动都被放大，她不能出一点错。
攥紧了握在袖子里的手，叶白鹭一步一台阶，稳稳当当地向前走去。
走了几步，一股熟悉的感觉涌上心头，好似她曾经走过这条路，曾经也背负着种种不该让她一个人承担的责任，不想却又不得不走上高台。叶白鹭抬脚，落下，再抬脚，再落下……一步步的循环好似刻在骨子里的动作，她似乎感觉不到自己在动，而更像，身体里的另一个灵魂在指引着她，走向她命运的归宿。
她兀自沉溺在梦境一般的感受中，任凭身体的本能牵引着她行动。而在旁人看来，这位年轻的皇后举手投足之间，却似在高位上待了多年，一举一动都散发出贵气、自信、沉稳与大气。这不是单纯学一段时间礼仪养成的，而是真正心灵的修炼。
很显然，这是一位天生的皇后。
终于，叶白鹭迈上最后一节台阶，她低着头，只能看见明黄色的衣袍与挺拔的身躯，而那灼热的视线从头顶传来，让她身体的每一处都绷得紧紧的。
“奉天承运，皇帝诏曰：
当朝礼部尚书叶朗之长女、县主叶氏白鹭，秉性柔佳，贤淑端庄，德行温良，态美仪柔，其品貌仪德深得圣心，实能母仪天下。今宣召入宫，以表朕推进民族融合、荻汉一家之决心。钦此。”