腊月二十。
高句丽防线再度告破，韩王调往北方的近六十万精锐军卒，有半数被屠，只留下二十余万退守国内城，韩王心急火燎，一边让左相出使大元求援，一边催促右相李在严，让他赶紧同大夏谈判，并表示任何条件都可以接受。
京城，李在严不得已，再一次求见夏帝李烨。
二者见面，李烨轻松闲适，李在严却如坐针毡，表情怯懦。
“李大人考虑的如何？”
李烨笑问道。
“是否答应朕的条件？”
李在严吞了口口水。
“天子，王上已经来信，言明我朝任何条件都可以接受，只要天子出兵，令隋朝停止进攻，则我朝愿年年朝贡，以大夏为主，除非亡国，永不背叛！”
“永不背叛？”
李烨眼睛一眯，转而笑道。
“希望李大人说话算数，否则，大隋能进军国内，我大夏未尝不能挥师平壤。”
李在严吓了一跳，再次保证。
“天子放心，此事乃韩王亲自承诺，绝不可能有假！”
“如此，李大人先下去吧，朕会着手处理此事。”
李烨挥挥手，李在严识趣离开。
“陛下，咱们真要为了高句丽同大隋交恶吗？万一大隋退兵后，高句丽蛮夷翻脸不认人怎么办？”
小春子站在李烨身旁，小声问道。
李烨诧异看了他一眼，笑道。
“韩王不敢。”
“韩王不敢？”
小春子心中回忆，却怎么也想不到韩王为何不敢，无奈之下，只得再度看向李烨，希望他解惑。
“朕只想要高句丽，至于韩王是谁，并不重要，这么说你明白了吗？”
小春子恍然大悟，开口赞道。
“陛下英明，料定韩王也不敢不认账。”
“嗯。”
李烨点点头，命令道：“让朱棣调三十万军进高句丽吧，朕想看看，杨广会不会给我这个面子。”
“是！”
五日后，军情急报抵达北地。
然北地常驻边军只二十万，朱棣明白了李烨的意思，上奏求李烨再给些兵将，李烨允准，着京营十万新军稍作整顿过后，启程跋涉，赶往燕王封地。
如此一来一回，又是半个月过去。
高句丽大雪，隋军攻势却没有减缓，七十余万隋军被杨广分兵，一路扫荡，将高句丽北方化作焦土，在国内城外会师，猛攻国内城，双方皆有死伤。
李在严待在京城，左右盼着大夏出兵，结果国内城都快被打下来了，大夏还是没有动静。
他几次想要求见李烨，却都被太监拦下，传达李烨口谕，让他别急。
“岳将军认为如何？”