赵丏见了盒子里的手，还有那半截兵器，知是常步已被捉拿。
原来如此啊。
皇帝让他带兵出杭，以龙船为中心，将方圆三十里围得如铁桶一般。兵力分散二百余里，自己一被调走，常步就算有心反抗，也未必来得及聚集兵力。
杭州军营留守的一半兵力，本就群龙无首，见常步被抓，兵部尚书和银甲卫再一镇压，自然不敢造次。
皇帝游山玩水了二十余日，只是发下海捕鹤喙楼刺客的诏书，让他以为皇帝召见真是为了此事。
大意，失了荆州。
见赵丏已失了锐气，苟仲又将人皮碎片递了过来：“小将军？”
“陛下，”赵丏抬起头，缓缓问道：“您要罪臣说什么？怎么说？说多少？”
这话问得奇怪，但也不奇怪。赵丏想知道，自己怎么答才是皇帝想要的结果？
苟仲不敢妄自揣摩圣意。
殿中诸人，银台司、绣使、只差一个刑部了。刑部尚书苏南式那日便带着三部的联名上书请过圣意，请求皇帝离开杭州。
这联名之臬有虚有实。虚，则是为了皇帝安全，实，则又给明王加了一道未犯之罪。这也是他难得愿意出面联名上书的原因。
皇帝原本定了离开，偏又留了下来。留在杭州不回京城，就能将明王之罪做成定局。但圣旨刚发出没多久，皇帝又悄悄封了薛石隐做右银台，带走了明王最想杀的人证申小菱。
明王审申小菱的卷宗，苟仲看过很多遍。
申小菱说冯家几次想杀她。冯家是宁妃的人，申小菱是兵符失踪案的关键人证，明王多次想要给她定下鹤喙楼逆贼的罪名，却始终未果。龙船行刺案，再加上今天皇帝交给自己的海图的状子，明王的罪是死罪了。
而皇帝将申小菱送走，就少了一环。可能是想用她制约明王。
要制约明王，那就说明皇帝想要留明王一命。
苟仲反复斟酌了一番皇帝的忧虑，极有可能是担心没了明王，端王远在蜀地，平王一家独大。
看来，要替平王殿下找个羸弱的对手，才能让皇帝放心杀明王。
端王原是最合适的人选，年龄相当，母族是武将出身，又有过反叛的言论，朝中根基也不够深广。但要将端王从蜀地弄出来，总觉得有些不妥。
苟仲只得在后宫幼年皇子中，选出一个更适合作为平王对手之人。
只听见门外又跑来一个宫人，神色极其慌张地对何吉安耳语了几句。
何吉安听完，也是惊诧的表情，但很快镇定下来，揣度了用词，悄声对万勰帝耳语道：
“陛下，宫人来报，说宁妃娘娘似乎......病了，腹痛不止，有血崩之兆。”
万勰帝一听，不怒反笑：“好啊，都来了！”
他站了起来，一步一步地走下台阶，睥睨着跪在地上的赵丏：“小将军，有人舍命来救你了。”
赵丏不知原委，只趴得更低：“臣死罪。”
“苟仲、萧翎。”
“臣在！”“臣在！”
“赵丏打入大牢，严加看管，听候发落。他若死了，你二人提头来见。没有朕的旨意，任何人不得靠近。”
“臣遵旨！”
万勰帝带着太医院院判进了宁妃的院子。
床榻上的宁妃面如白纸，满头虚汗，梅朵跪在一旁，不停为她擦拭，低声唤着：“娘娘，娘娘。”
万勰帝看了院判一眼。院判立刻上前要去诊脉。
梅朵惊慌失措地张开双臂，跪在床前：“陛下，陛下，娘娘只是吃坏了东西。过两日便好了。”
何吉安唤了两个宫人，将梅朵拉了下去。又让众人退了出去。
院判搭完脉，回话道：“陛下，娘娘这是吃了大凉之药。胎......保不住了。”
“胎？”万勰帝看向宁妃。