与成玦的心绪难宁、需要停下来思量清楚不同，心无旁骛的公输鱼依旧照着自己的固有步调不断前进着。
既然从成玦给她喝的那种酒里查不出问题，她便果断将这“没结果”之事抛去了一边，不再为之烦忧，而是马上开始着手探查另一件事：西域夫妻与射霓之事。
早在天贶节当日，十字街口发生那场闹剧之时，公输鱼就看出了西域夫妻和射霓极有问题，觉得应该咬住这条线查一下。可当时她亟需眼睛小队去探查有关于滕王府的另外两件事，便也只能将跟踪西域夫妻与射霓的这条线，指派给了另外的人。
而这“另外的人”，正是一直在用竹片机关与她传递消息的那个神秘人。
之所以说是神秘人，是因为公输鱼从未见过那人，只是知道，那人是母亲于多年前就安插于帝都的接应。那人从不直接与公输鱼接触，只是用极为特别的方法，通过班九来与公输鱼传递消息。
公输鱼进帝都时，正赶上皇族势力角逐的城门之局；公输鱼进凤府时，正赶上拂云阁里谍者内斗；这些皆不是巧合，全都是那个神秘人事先给她的消息。
神秘人每次给公输鱼的消息都是装在竹片机关里。那竹片从外观上来看都是一样，但每次设置的机关却都有不同，且还是从易到难，越来越难解开。
在那一方小小的竹片里，竟是乾坤无限，内含极其复杂的榫卯结构，有时需用扣合之法来解，有时需用拼插之术来拆，有时还需用到离心力……感觉每一次接其消息，都是一次对机关术的试炼与提升。
由此，公输鱼推断，神秘人如此精通机关术，十有八九就是公输家人。
母亲送公输鱼来帝都谋大事，这条路足足铺设了十七年。照时间来算，这神秘人的年岁应该不小了，在公输家的辈分也应该不低，许是与母亲、姑母平齐。
会是谁呢？公输家上一辈的女子只有姑母一人，显然不会是她，且以她与母亲的关系，母亲根本就不会将安插此人的事告知与她。总该不会是父亲吧？可父亲去世时，虽公输鱼尚且年幼，也是亲眼看着他下葬的。还会有谁？叔伯们？公输家的叔伯就那几人，都在落凤洲，依附母亲生活，成气候的几乎没有。那就是再往上数，叔公辈的人？都没见过，更没得猜了。
也罢，既然都在帝都，共谋大事，来日方长，总归是有机会能见到……
虽是身份不明，但神秘人办事还是极有效率的。公输鱼把追踪西域夫妻和射霓这条线指派给神秘人之后，神秘人很快就给出了回复。
就是在天贶节的后一天早上，公输鱼在国子寺学子厢房的床榻上刚一睁开眼睛，班九就将那藏着消息的竹片机关以暗器的形式“送”到了她眼前。那时，尚未爆发射府与京兆府联合大规模寻人的闹剧，也并无人知晓射霓失踪的事。
根据神秘人给的消息，公输鱼和班九按图索骥，寻到了郊外的一户农家，在暗处蹲守了片刻，果然看到了西域夫妻，却是未见射霓的身影，正待进一步探查，竟是又发现了滕王的暗影卫。由此可见，西域夫妻果然是在为滕王做事。
为了不惊动暗影卫，公输鱼和班九未再有进一步的行动，赶紧先行撤离了。
紧接着，就发生了轰动全城的“射霓失踪”事件。谜一般的大动作，把这件本不该张扬的事弄得人尽皆知，再配上一个“射霓已然归家”的乌龙结尾，反倒是让公输鱼开始迷惑了：这可不像是成玦的做事风格呀？
公输鱼和班九马上再去郊外那处农家查看，就见那里已是人去房空，可暗处却还有暗影卫在监视——若是成玦将他们搬离，何故还要暗影卫在此监视？莫非，西域夫妻本是在为成玦办事，给其西域脂粉、助其掳走射霓，却又不知出于什么原因中途反水，带着射霓脱离了成玦的掌控？
与此同时，宣布“射霓已然归家”的射府，在经历了闹剧后，也开始戒备森严起来，外人难入，家中人均是出入谨慎、闭口不言，探不出任何消息。射霓是否真的在家，不得而知。