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龟裂的土地泛起阵阵烟尘，极目望去，连一棵树都没有，真正的赤地千里。
燕肯堂所在的栢州是旱情最严重的地方，从去年起就一直闹灾，加之官员赈灾不得力，大多数老百姓都活不下去了。
自从燕肯堂到了之后，因为处置得法，的确挽救了许多人命，但旱情依然严重。
春天的时候，燕肯堂好不容易调集许多春耕用的种子，免费贷给百姓，说好秋收之后再如数还给朝廷。
可种子种下去之后，整个春天一滴雨也未落。除了部分能够灌溉的农田之外，其他的地方种子全部碳化，连芽都没发。
为此燕肯堂又特地免除了这些百姓们的粮税，百姓感念他的恩德，因此虽然饥饿贫苦却都不愿意离开这里。
如此一来，粮食也就变得越发紧缺。
燕肯堂想尽办法多方筹措，也只能保证当地的饥民每顿每天能有一顿粥喝。
而他自己吃的也不比饥民好到哪去。
他从京城来柏州任职只带了一个书童，这书童是从小就服侍他的。
如今也饿得面黄肌瘦，和饥民一个样。
可是书童却不觉得自己有多可怜，他看着燕肯堂，明显比在京城的时候黑了瘦了。可背脊还是那样的挺直，双眼也越发深邃，举手投足间依旧那样的稳重儒雅，哪怕他身上只穿着粗布衣衫，却依旧高贵得让人不敢直视。
“燕大人，”两个下属口干舌燥的跑了过来，对站在堤坝上远眺的燕肯堂说：“小的们刚刚又去驿站看过了，那批粮食还没到。派了人去探听，说是被禹州给截留了。”
这批粮食是燕肯堂托了父亲关系弄到的，准备运到栢州来解燃眉之急，谁想半路上竟然被人扣留了。
“他们也太过分了，这可是救命的粮食！这不成了明抢吗？和土匪有什么区别？！”旁边听的人愤愤不平。
“现有的粮食还够支撑多久？”燕肯堂并没有生气，而是转过脸来问旁边的主簿。
“满打满算只够两天的了。”主簿愁眉苦脸的说。
“我亲自去一趟，”燕肯堂说道：“好好跟禹州刺史商谈商谈，让他不但把粮食还给咱们，还要把上游的河水放开。”
禹州在百洲的上游，因为天旱水位下降，再加上禹州在上游截流，使得栢州这里的河水都快干枯了。
“大人，从咱们这里到禹州，往返起码要七天的时间。”燕肯堂旁边的人提醒道：“若是顺利还好，若是不顺利再耽搁两天，这里不知要死多少人。”
“我也考虑到这点，所以在出发前我要去一趟堡雁仓。”燕肯堂说。