珠翠满地，殿内一片死寂。
永庆帝怒视马广声：“还不滚出去，是想朕赐你一根白绫？”
马广声面如死灰，抖抖磕头，匍匐着爬出了紫宸殿。
永庆帝觑着另外几个低头颤栗的内侍，正要吩咐，穆继匆匆进来禀报：“康王府别驾邱惟信，紫宸门外求见。”
“他来做什么，一个六品职官，也敢擅来朕的寝殿，是何人放他入内，一并问罪！”永庆帝气不打一处来，“那个孽子，为何自己不敢来？”
“至尊，”穆继小心奏道，“康王殿下，巳时便已出京，往镇北行台赴任去也。”
“溜得倒快，”永庆帝一时愣神，满腔怒气无处发泄，狠狠一拳砸下，身前桌案被击得粉碎，笔墨纸砚，洒得满地都是。
“至尊，息怒。”穆继叩首恳切说道，“至尊万金之体，身系国之安危，务必好生保重。”
“甚么万金之体，朕瞧着，一个个怕是巴不得朕早死。”永庆帝连声冷笑，到底还是吩咐道，“那个甚么别驾，将他打出去——还有，教宏福寺圆深那个老秃驴，速来见朕！”
翌日清晨，执笔中书令程隐就被永庆帝召至紫宸殿。
“龙门寺百悟上人？”程隐大出意外，想了想又劝慰皇帝，“同为佛宗弟子，便有北燕和尚前来宏福寺挂单，亦为寻常之事，至尊不必疑虑过甚。”
“若只是挂单，朕又何必在意？”永庆帝负手瞧着庭院，沉声说道，“可是这和尚，与金百雄一道死于城南官道，朕这个次子，好大的脸面，竟然还有北燕之佛宗高手为其效命？”
“至尊，金百雄倚仗武技，行事向来乖张，是以死不足惜，微臣并无怜悯同情之意。”程隐依然劝道，“不过程某还是以为，此事，未必就是康王殿下主使，倒是殿下身边近侍之臣，难逃干系。”
“程相，朕亦知你是忠厚长者，”永庆帝喟叹说道，“可是外面那些魑魅魍魉，居心叵测，咱们可不能太过仁慈。云鹏到底是有些才干，朕还是指望，他能幡然悔悟，悬崖勒马。”
程隐连忙躬身作揖：“至尊苦心，老臣自然明白，决计不会姑息纵容。”
当日，中书令张楷乞老休致，永庆帝大笔一挥，允准。
张楷年才五十出头，忽然辞相，皇城内外，又是一番议论。
户部尚书叶锡恒被诏入政事堂，为中书令。
又诏令镇东行台提学使陈正则入京，右迁户部侍郎。
接着，康王之岳丈，户部员外郎姜昌盛被革职。其人在自家宅院之中，自缢身亡。
金百雄、涂百胜两家，皆被查抄。
王府别驾邱惟信，被革职下狱。
此前康王折节下士，京官多有与其往来者。如今皇帝雷霆手段，剪除其羽翼，一时间，诸人惶恐，无不谨小慎微。
安兴王楚浩桐辞别皇帝，东赴南康州出镇行台，除了三弟庐安王楚浩松，和中书令杨赞，竟然再无一人相送。
不过这位亲王向来为人宽厚谦和，倒也不以为意，反而提醒楚浩松：“如今时局未定，三弟留于京中，千万要处事小心，不可触怒皇兄。”
“小弟倒有些羡慕二兄，”庐安王拈须叹气，“京中任事，屡受金百雄欺辱。如今其人身死，小弟心中，却还是颇为惴惴。”
安兴王承受诏命，可权宜授官，但他知道杨赞与齐王过从甚密，便又向杨赞拱手说道：“不知陛下为何，令孤替代齐王，如今既受任节度，当一切如旧，不会更改。”
杨赞连忙拱手：“镇东行台，精兵十万，郡县富庶，实为国之半壁江山，无论谁人执掌，都该竭力匡正，不可因私废公。殿下只管放手去做，政事堂这边，自然也会鼎力助之。”
于是彼此道别，安兴王领着随扈上马东行。杨赞和庐安王，从经武门返回城内。
庐安王到底有些按捺不住，出言试探道：“齐王仍未出京，至尊或许另有思量？”
杨赞故作高深，淡然一笑：“过些时日，自然就能见分晓了。”
跟在庐安王身后的王府管事，对他面上自信神色，很是反感，悄悄撇嘴。
朝局动荡，城北洪山庙军营之内，大小军官也是各有心思。
尽管羽林军统领郑时中数次训诫，依然阻止不了诸将私下议论不已。
任轻羽却对这一切，全然不在意。
她将告身、铜印都留在营房之内，写下一封辞别信，然后前往兽栏。
军营望楼之上，当值的军士诧异地瞧着，任校尉一身青衫，佩戴弓箭，端坐于她那只白头海雕背上。大雕展开双翅，往南边翱翔而去。
海雕沿着麓安城东面城墙，一路向南。
城墙之上来往巡视的军士，都停下脚步，有些好奇地瞧着。
“想必是洪山庙军营之中的斥候武将，”有哨长忍不住问道，“这是要去楠竹寨军营？”
“只有秦校尉任校尉两个女将，骑的是海雕坐骑。”领头的队正若有所思，“说不定是受了陛下吩咐，往暮云镇给那位齐公子送信呢。”
麓安城东南方向，是另一处军营楠竹寨，任轻羽吩咐坐骑，小心避开，从军营西面飞过。